10 เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับปลาหมึกยักษ์
1. วิวัฒนาการ
หมึกยักษ์กลุ่มแรกนั้นได้เริ่มวิวัฒนาการขึ้นมาเมื่อช่วงปลายยุคครีเตเชียส (ยุคสุดท้ายของไดโนเสาร์) ในขณะนั้น พวกมันยาวแค่ 8 ซม.เท่านั้น ในปัจจุบันหมึกยักษ์นั้นแบ่งออกเป็น 289 สปีชีส์ซึ่งนับเป็นจำนวน 1/3 ของเซฟาโลพอดทั้งหมด
2. อาหารการกิน
หมึกยักษ์คือสัตว์สันโดษหวงถิ่นที่เป็นนักล่าอันว่องไว พวกมันกินปูและล๊อบส์เตอร์, หอย, หมึกสาย, หมึกกระดอง, และในบางครั้งก็ปลา รวมถึงฉลามเป็นอาหาร ซึ่งมันจะไม่กินส่วนแข็งๆ เจ้านี่สามารถอยู่รอดได้โดยไม่กินอะไรเลยเป็นเวลานาน 6 เดือน หมึกยักษ์นั้นจะตื่นตัวในช่วงพลบค่ำและจะกลบซ่อนตัวอยู่ตามรูที่ถูกปิดด้วยหินในตอนกลางวัน พวกมันใช้เวลาย่อยอาหารนาน 12 ชม
3. ศัตรูตัวร้าย
ศัตรูของหมึกยักษ์ได้แก่วาฬเสปริ์ม, แมวน้ำ, ปลาไหลคองเกอร์, ปลาไหลมอเรย์, และนกทะเล
4. แปลงร่างอย่างเทพ
หมึกยักษ์มีความสามารถในการเลียนแบบที่เทพกว่ากิ้งก่าคามิลเลี่ยนซะอีก โดยพวกมันมีเซลล์เม็ดสี (เหลือง, ส้ม, แดง, น้ำตาล, หรือดำ) เรียกว่าโครมาโทฟอร์จำนวน 1-2 ล้านเซลล์ซึ่งถูกสั่งการโดยระบบประสาท เมื่อเจ้าหมึกยักษ์บีบโครมาโทฟอร์สีก็จะหายไป เมื่อพวกมันยืดโครมาโทฟอร์สีก็จะโผล่ออกมา นอกจากนี้ยังมีลูโคฟอร์ก็คือจุดขาวๆ บนผิวหนังและไอริโดฟอร์ก็คือสิ่งที่จะสะท้อนแสงและทำให้หมึกยักษ์ระยิบระยับ ซึ่งพวกตัวเต็มวัยนี้สามารถใช้ในการแสดงความดุร้าย นอกจากการเลียนสี หมึกยักษ์ก็สามารถเลียนแบบรูปร่างได้อีกด้วย
5. ฉลาดจริงนะ
หมึกยักษ์คือสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ฉลาดที่สุดในโลก สมองของพวกมันมีเซลล์ประสาทขนาดใหญ่ถึง 500 ล้านเซลล์ (คนมี 1 แสนล้าน) ความฉลาดของหมึกยักษ์นั้นพอๆ กับแอพเลยทีเดียว โดยพวกมันสามารถเปิดขวดเพื่อเอารางวัลข้างในได้โดยการคิดวิธีขึ้นมาเอง หมึกยักษ์ก็คือสัตว์ประเภทเดียวที่รู้จัก “เล่นสนุก” แต่อย่างไรก็ตาม เพราะหมึกยักษ์นั้นสามารถมีชีวิตอยู่นานแค่ 3-5 ปีเท่านั้น พวกมันจึงมีเวลาจำกัดในการสะสมความรู้ นักวิทยาศาสตร์บางคนกล่าวว่าถ้าเจ้านี่อยู่นานกว่านี้พวกมันอาจจะเป็นสัตว์ที่กำลังครอบครองโลกอยู่ในขณะนี้แทนที่จะเป็นมนุษย์ก็ได้
6. รู้หลบหลีก
หมึกยักษ์สามารถเปลี่ยนรูปร่างได้เพื่อหลบหลีกกับดัก โดยสิ่งที่แข็งที่สุดในตัวของพวกมันก็คือกะโหลกที่ทำมาจากกระดูกอ่อน เพราะฉะนั้นถ้ารูหนึ่งๆพอดีกับหัวของหมึกยักษ์แล้ว พวกมันก็จะหลบหนีออกมาได้อย่างง่ายดาย ซึ่งนี่ก็ได้ทำปัญหามากกับพวกที่อยู่ในอควอเรี่ยม
7. ตาบอดสี
ลูกตาของหมึกยักษ์นั้นมีประสิทธิภาพมากที่สุดในหมู่สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ซึ่งรูปร่างลักษณะและความสามารถนั้นใกล้เคียงกับสัตว์มีกระดูกสันหลัง แต่อย่างไรก็ตามเจ้านี่ก็ไม่สามารถมองเห็นสีได้
8. หลายใจ
ใจเย็นๆ เราไม่ได้หมายความว่ามันจะเจ้าชู้นะ แค่จะบอกว่าหมึกยักษ์มีหัวใจ 3 หัวใจ แต่ระบบหัวใจของพวกมันนั้นไม่มีประสิทธิภาพซึ่งทำให้พวกมันอายุขัยสั้น นอกจากนั้น หมึกยักษ์ก็ยังมีเลือดสีน้ำเงินที่ประกอบไปด้วยฮีโมไซยานิน (ของคนคือฮีโมโกลบิน)
9. สถิติ
หมึกยักษ์ที่ใหญ่ที่สุดนั้นก็คือหมึกยักษ์ใหญ่แปซิฟิก ที่ยาว 3 เมตรและหนัก 15 กก. (เฉลี่ย) แต่อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวที่โดนจับได้ที่หาดของบริติช โคลัมเบีย ประเทศแคนาดาเมื่อปี 1957 นั้นมีความยาวถึง 10 เมตรและหนัก 272 กก.
10. จำกลิ่นกันและกัน
คู่หมึกยักษ์นั้นจำกันได้จากกลิ่นและสัมผัส อวัยวะเพศของหมึกยักษ์ตัวผู้ก็คือหนวดเส้นที่ 3 นับจากทางขวาเรียกว่าเฮ็กโตโคไทลัสซึ่งสามารถหลุดออกมาได้ การผสมพันธุ์ของพวกมันยาวนาน 2 ชม.แต่หลายครั้ง โดยตัวผู้นั้นจะสอดใส่เฮ็กโตโคไทลัสไปในร่างกายของตัวเมียและปล่อยเสปิร์มาโทฟอร์ (ถุงเสปริ์ม) หลังจากการผสมพันธุ์ อวัยวะสืบพันธุ์นั้นก็จะหลุดออกและงอกขึ้นมาใหม่ในฤดูผสมพันธุ์ถัดไป แต่อย่างไรก็ตามหมึกยักษ์นั้นมักจะผสมพันธุ์แค่ครั้งเดียวในชีวิต ตัวเมียนั้นจะวางไข่ 100-500,00 ฟองเป็นกลุ่มสายยาว 10 ซม. (แต่ละกลุ่มสายประกอบไปด้วยไข่ 2,000-3,000 ฟอง)
